文/張九慶(中國(guó)科學(xué)技術(shù)發(fā)展戰(zhàn)略研究院)

　　一、蘋(píng)果是一種生物：生存與分類(lèi)

　　當(dāng)我們把蘋(píng)果是當(dāng)做一種生物的時(shí)候，是指它具有與非生命不同的特征。不管是我們自己、猛獸寵物、魚(yú)鳥(niǎo)昆蟲(chóng)，還是花草、苔蘚、霉菌，這些生物有著共同的六大特征：它們都具有細(xì)胞，細(xì)胞是構(gòu)成生物結(jié)構(gòu)和功能的最小的單位。細(xì)菌由一個(gè)細(xì)胞構(gòu)成，人則有數(shù)兆個(gè)細(xì)胞構(gòu)成;細(xì)胞都由化合物組成，包括水、碳水化合物、蛋白質(zhì)、脂類(lèi)和核酸。核酸被認(rèn)為是生物的遺傳物質(zhì);細(xì)胞通過(guò)消耗能量來(lái)進(jìn)行并維持生命活動(dòng)，動(dòng)物無(wú)論是在運(yùn)動(dòng)還是在靜止?fàn)顟B(tài)，植物無(wú)論在白天還是在黑夜，細(xì)胞都在努力工作;生物通過(guò)生長(zhǎng)發(fā)育的過(guò)程使自己長(zhǎng)大，使自己的組織結(jié)構(gòu)變得復(fù)雜，功能變得強(qiáng)大;生物將對(duì)來(lái)自外在因素如溫度、光照、聲音等刺激作出反應(yīng)，改變生長(zhǎng)發(fā)育或者行為方式，比如有些植物會(huì)朝著陽(yáng)光生長(zhǎng);生物能夠生殖繁衍，通過(guò)種子讓自己的生命一代又一代進(jìn)行生死輪回。

　　維持生物的生存需要基本的條件，包括食物、水與空氣、生存空間和穩(wěn)定的狀態(tài)等。食物提供給細(xì)胞以能量，有些生物能通過(guò)消耗自身合成的食物來(lái)儲(chǔ)存能量維持生命活動(dòng)，比如植物能通過(guò)光合作用合成有機(jī)物，這些生物叫自養(yǎng)生物;有些生物自身不能合成食物，這些生物叫異養(yǎng)生物。異養(yǎng)生物要么通過(guò)直接吞食自然生物來(lái)獲取食物中的能量，比如吃草的牛羊;要么通過(guò)捕食其他異養(yǎng)生物來(lái)獲得能量，比如狼吃羊。人是雜食的異養(yǎng)生物，可以食用五谷果蔬等自養(yǎng)生物，也可以食用雞鴨牛羊等異養(yǎng)生物。生物通過(guò)食用與被食用的關(guān)系建立起聯(lián)系，形成食物鏈。比如我們常說(shuō)的成語(yǔ)“螳螂捕蟬，黃雀在后”描寫(xiě)的就是一條食物鏈：樹(shù)—蟬—螳螂—黃雀。水是生物生存的最要物質(zhì)，自養(yǎng)生物合成有機(jī)物要有水的參與，異養(yǎng)生物分解食物、溶解和運(yùn)輸化合物要有水的參與。生物也在競(jìng)爭(zhēng)中成長(zhǎng)，需要一定的生存空間。自養(yǎng)生物往往占據(jù)的是固定的生存空間，例如植物通過(guò)根來(lái)獲取地下的水和其他化合物，通過(guò)枝葉來(lái)獲取地上的陽(yáng)光雨露;異養(yǎng)生物通過(guò)四處活動(dòng)來(lái)占據(jù)、分享和爭(zhēng)奪生存空間，如動(dòng)物通過(guò)遷徙找到遠(yuǎn)處的食物資源。

　　地球上的生物種類(lèi)很多，分類(lèi)的好處在于人們可以直接從中獲取那種生物的相關(guān)信息。比如說(shuō)到鳥(niǎo)，你就知道它有翅膀和羽毛;說(shuō)到魚(yú)，你就知道它在水中靠鰓呼吸。對(duì)生物分類(lèi)做出最大貢獻(xiàn)的當(dāng)屬瑞典科學(xué)家林奈。他把生物界分成了動(dòng)物界和植物界，特別是設(shè)計(jì)了一套植物命名系統(tǒng)——雙名法，類(lèi)似于我們?nèi)说男蘸兔?。每一種植物都必須用拉丁文的雙名法來(lái)命名，且名稱(chēng)必須是獨(dú)一無(wú)二的，例如蘋(píng)果是蘋(píng)果樹(shù)結(jié)的果子，蘋(píng)果樹(shù)的植物學(xué)名稱(chēng)是“Malus pumila”，是西方栽培類(lèi)蘋(píng)果品種的名稱(chēng)，而“Malus sieversii”則是生長(zhǎng)在我國(guó)新疆地區(qū)的野生蘋(píng)果品種的名稱(chēng)。

　　隨著顯微技術(shù)的發(fā)展和對(duì)生物演化和細(xì)胞類(lèi)型的深入研究，人們觀察到的生物越來(lái)越多，現(xiàn)代生物學(xué)已經(jīng)突破了林奈的動(dòng)物界和植物界兩界分類(lèi)，普遍采用六界系統(tǒng)：古細(xì)菌界、真細(xì)菌界、原生生物界、真菌界、植物界和動(dòng)物界。因?yàn)橹参锝绾蛣?dòng)物界生物繁多，人們又不得不把它們分為多個(gè)級(jí)別，從界往下依次是門(mén)、綱、目、科、屬和種，級(jí)別越低，生物就越少，相似性就越高。對(duì)那些能結(jié)出在市面上出售的新鮮脆甜蘋(píng)果而言，你可以這樣來(lái)描述它：植物界被子植物門(mén)雙子葉植物綱薔薇目薔薇科蘋(píng)果屬栽培蘋(píng)果種。

　　二、蘋(píng)果是一種植物：起源與光合作用

　　前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)，植物是我們非常熟悉的生物，它們的共同特征包括：植物是多細(xì)胞的真核生物;植物是自養(yǎng)生物，能夠自己合成食物。

　　細(xì)胞是英國(guó)科學(xué)家胡克命名的，他通過(guò)荷蘭科學(xué)家列文虎克發(fā)明的顯微鏡觀察到木頭是由許多蜂窩狀的小格子組成的，這樣的小格子就是細(xì)胞。德國(guó)科學(xué)家施萊登通過(guò)大量觀察動(dòng)物植物后，進(jìn)一步明確了一切動(dòng)植物的有機(jī)體都是由細(xì)胞構(gòu)成的，細(xì)胞是有生命的獨(dú)立個(gè)體，眾多的細(xì)胞組成一個(gè)整體生命?，F(xiàn)在我們知道，植物細(xì)胞由細(xì)胞核、細(xì)胞質(zhì)、葉綠體、液泡、細(xì)胞膜和細(xì)胞壁等幾大部分構(gòu)成。不同的植物細(xì)胞及其數(shù)量決定了植物種類(lèi)和尺寸的千差萬(wàn)別。

　　植物的食物在葉綠體上合成，科學(xué)家通過(guò)追蹤葉綠體上葉綠素的成分，把現(xiàn)代植物的始祖確定為綠藻，因?yàn)榭脊艑W(xué)家發(fā)現(xiàn)4億年前存在類(lèi)似于小型藻類(lèi)的植物化石，現(xiàn)代植物和綠藻含有相同形狀的葉綠素。藻類(lèi)植物生活在水中或者潮濕地帶，容易獲得水分，也能隨波逐流到陽(yáng)光容易照到的地方，綠藻也容易在水中繁殖。經(jīng)過(guò)不斷的適應(yīng)性進(jìn)化，植物在世界各地生長(zhǎng)繁衍，遍及庭院、叢林、草原、沙漠、湖泊、高山乃至極地。

　　說(shuō)到植物的自養(yǎng)，也就是植物能進(jìn)行光合作用。發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，科學(xué)家經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的努力探索。早期的人們很自然地認(rèn)為，陸地植物發(fā)育生長(zhǎng)所需要的全部物質(zhì)來(lái)自于土壤，這一觀點(diǎn)在17世紀(jì)后開(kāi)始動(dòng)搖。1643年，比利時(shí)人海爾蒙德把一株柳苗種到一盆泥土中，只給柳苗澆水，5年下來(lái)柳苗仍然長(zhǎng)高長(zhǎng)大了，得到的結(jié)論是植物生長(zhǎng)最需要的是水。1771年，英國(guó)人普利斯特里做了一個(gè)更重要的實(shí)驗(yàn)：一只燃燒的蠟燭在密閉封罐中，火焰會(huì)熄滅;而把一棵植物和一只蠟燭放入封罐中，蠟燭繼續(xù)燃燒，其結(jié)論是植物把某種東西釋放到了空氣中。1779年，荷蘭人英根豪斯把帶葉的枝條放到水里，有光照的時(shí)候，這些葉子會(huì)產(chǎn)生氣泡，無(wú)光照的時(shí)候這些葉子不能產(chǎn)生氣泡，他認(rèn)為植物需要陽(yáng)光才能產(chǎn)生氣體。接下來(lái)，空氣的成分被科學(xué)家確定，人們發(fā)現(xiàn)了綠葉吸收的是二氧化碳，釋放出的是氧氣。1864年，德國(guó)人薩克斯發(fā)現(xiàn)植物在光合作用中合成了碳水化合物。1883年，美國(guó)人恩格爾曼發(fā)現(xiàn)了不同顏色的光對(duì)綠藻光合作用的影響，葉綠體被定位為綠色植物進(jìn)行光合作用的場(chǎng)所。至此，光合作用的化學(xué)方程式已經(jīng)為人們熟知：二氧化碳與水在光能作用下，生成糖和氧氣。1941年，美國(guó)人魯賓和卡門(mén)通過(guò)同位素標(biāo)記法，確定了光合作用釋放出的氧氣來(lái)自于水而不是二氧化碳;1948年，美國(guó)人卡爾文及其同事通過(guò)追蹤光合作用中碳元素的變化，探明了二氧化碳中的碳在光合作用下如何轉(zhuǎn)化為碳水化合物中的碳，這一過(guò)程稱(chēng)為卡爾文循環(huán)。

　　蘋(píng)果樹(shù)通過(guò)葉子的光合作用合成有機(jī)物，供給植物自身的生長(zhǎng)發(fā)育的需要，剩余的部分留在了一個(gè)個(gè)蘋(píng)果之中。我們吃蘋(píng)果，也就是吃蘋(píng)果樹(shù)所儲(chǔ)存的食物。

　　蘋(píng)果樹(shù)的葉綠素不只存在于葉子中，也存在蘋(píng)果的果皮中。剛長(zhǎng)出的蘋(píng)果是青綠的，因?yàn)槠渲械娜~綠素較多，隨著蘋(píng)果的成熟，果皮中的葉綠素不斷分解消失，花青素增加，蘋(píng)果呈現(xiàn)耀眼誘人的紅色。如果在蘋(píng)果成熟過(guò)程中，對(duì)果皮進(jìn)行局部遮擋(如用紙貼字)，阻止陽(yáng)光照射，果皮內(nèi)不同的化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生不同數(shù)量的葉綠素、花青素和胡蘿卜素，果皮就會(huì)呈現(xiàn)不同的顏色，一枚藝術(shù)蘋(píng)果就誕生了。

　　三、蘋(píng)果是種子植物：植物如何傳宗接代

　　袁枚有一首寫(xiě)苔的詩(shī)，“白日不到處，青春恰自來(lái)。苔花如米小，也學(xué)牡丹開(kāi)?！边@首詩(shī)雖然具有勵(lì)志的豐富含義，但從植物學(xué)的角度來(lái)看，苔和牡丹屬于不同的植物。苔屬于非維管植物，牡丹屬于維管植物;苔屬于孢子植物，牡丹屬于種子植物;苔是不開(kāi)花植物，牡丹是開(kāi)花植物。

　　所有植物都需要水。藻類(lèi)、苔蘚類(lèi)、地錢(qián)類(lèi)植物在水分比較充足的地方生存，它們擇水而居，匍匐在潮濕地面、巖石上或者草叢間，躲避陽(yáng)光，緩慢生長(zhǎng)，因?yàn)樗鼪](méi)有傳輸水和其他物質(zhì)的管狀結(jié)構(gòu)即維管組織。非維管植物具有類(lèi)似根、葉、莖的結(jié)構(gòu)，但對(duì)植物的生長(zhǎng)作用較小，這使得這類(lèi)植物都長(zhǎng)得矮小。非維管植物的繁衍靠的是孢子體，一種能直接發(fā)育成新個(gè)體的微小細(xì)胞。還有一些具有維管的植物，包括蕨類(lèi)、石松和木賊，也是通過(guò)孢子體來(lái)繁衍。

　　植物進(jìn)化由低級(jí)到高級(jí)，由無(wú)維管的藻類(lèi)、苔蘚類(lèi)孢子植物，到有維管的蕨類(lèi)孢子植物，再到有維管的種子植物。換句話說(shuō)，所有種子植物都有幾個(gè)基本特征：體內(nèi)具有維管組織，能利用種子進(jìn)行繁殖，具有根、莖、葉等器官。

　　植物的維管能使植物更適合于陸地生活，也能長(zhǎng)得更快或者更大;依靠種子使植物的繁衍有了更加靈活的方式，也能遠(yuǎn)離它原本生長(zhǎng)的地方，特別是能離開(kāi)水面;功能強(qiáng)大的器官能使它們能夠適應(yīng)艱難的自然環(huán)境，提高了生存能力。這就是陸地上的植物十有八九是種子植物的原因。

　　有些種子是顯而易見(jiàn)的，如我們吃的稻谷、小麥、玉米、豆子，有些種子不易被人發(fā)現(xiàn)，如蒲公英的種子，它藏在小小的白色絨毛中。在風(fēng)中，蒲公英飛舞起來(lái)的傘狀絨毛攜帶著上萬(wàn)顆種子，落入潮濕的泥土中，這些種子會(huì)生長(zhǎng)發(fā)育成新的蒲公英。雖然看起來(lái)微不足道，蒲公英的種子和蘋(píng)果的種子都有一個(gè)共同點(diǎn)，它們都被包裹在果實(shí)之中，都稱(chēng)為被子植物。有的種子植物如鐵樹(shù)、銀杏、松柏的種子并沒(méi)有被包裹起來(lái)，而是裸露在外，它們被稱(chēng)為裸子植物。

　　種子的形狀、個(gè)頭、色彩可能差別很大，但不管是蒲公英的小小種子、蘋(píng)果的中等大小的種子還是椰子的大號(hào)種子，都具有相同的結(jié)構(gòu)：胚、胚乳和種皮。胚是新植物的幼體，將來(lái)發(fā)育成植物的根、莖和葉，胚乳則為肧的發(fā)育提供營(yíng)養(yǎng)，直到它長(zhǎng)大自己能生產(chǎn)食物為止，種皮則起到保護(hù)胚的作用。

　　植物的種子形成后，總是希望能夠找到一個(gè)適宜的地方，并且稍微遠(yuǎn)離它的出生地去長(zhǎng)大，這是種子的傳播過(guò)程。大自然的種子傳播也有多種方式，比如自發(fā)的爆發(fā)力彈射出去，依靠風(fēng)力，依靠鉤狀結(jié)構(gòu)附著于動(dòng)物身上被帶走，依靠被動(dòng)物吞食然后排泄到新的地方，依靠漂浮在水中被帶走。栽種植物的種子則由人類(lèi)來(lái)傳播。

　　到了新的地方，有的種子會(huì)休眠一段時(shí)間，有的種子立刻萌芽，只要環(huán)境中有足夠的水分和適當(dāng)?shù)臏囟?。肧根向地下伸展成為植物的根，胚芽和肧軸向上成為植物的葉和莖。葉子是植物的食品加工廠，各個(gè)部件像這個(gè)廠的車(chē)間，大家一起為制造和運(yùn)輸食品服務(wù)。例如，表皮是防水層，表皮之下有能吸收太陽(yáng)能進(jìn)行光合作用的葉綠體，有林木儲(chǔ)存氣體的空隙。中間部分是葉脈，有從植物根部吸收水分并輸送到葉片的管道，有運(yùn)輸光合作用產(chǎn)生的食物到植物各部分的管道。葉子有氣孔，用于吸收二氧化碳，放出氧氣和水。植物的莖一方面在根部與葉子之間輸送物質(zhì)，一方面支撐葉片能夠更好地接受陽(yáng)光輻射。那些柔軟的莖被稱(chēng)為是草質(zhì)的，如蒲公英和西紅柿的莖;那些堅(jiān)硬的莖被稱(chēng)為是木質(zhì)的，如松柏和蘋(píng)果樹(shù)的莖。樹(shù)的木質(zhì)莖因?yàn)槊磕暝诖禾煜奶焐L(zhǎng)速度不同，會(huì)在樹(shù)樁上形成兩個(gè)不同顏色的圓環(huán)，構(gòu)成了我們所說(shuō)的年輪。通過(guò)年輪的多少，可以推算出樹(shù)的年齡;通過(guò)年輪的寬窄可以推斷出一些氣候狀況。

　　四、蘋(píng)果屬于薔薇科：種子如何從花長(zhǎng)成

　　種子從何而來(lái)?種子發(fā)育的地方叫子房，子房位于花中?；ㄊ潜蛔又参锏纳称鞴?，花有性別，可分雌雄。一朵典型的花，如包括蘋(píng)果花在內(nèi)的薔薇家族，都包含花萼、花瓣、雄蕊和雌蕊四個(gè)部分。

　　在花開(kāi)之前那個(gè)護(hù)花的使者就是花萼，像幾片收攏的葉子，保護(hù)著含苞待放的花蕾;花萼凋零，花瓣就展露出來(lái)，五顏六色的花瓣能夠吸引昆蟲(chóng)和其他動(dòng)物前來(lái)采蜜傳粉。在花瓣里面，是雄蕊和雌蕊，雌蕊居中而立，雄蕊環(huán)繞在雌蕊四周。雄蕊由細(xì)長(zhǎng)的花絲支撐著，頂端膨大的部分是花藥，花藥里面裝著花粉，也就是植物的雄性細(xì)胞，或稱(chēng)精子。雌蕊的下部分是子房，里面裝著胚珠，也就是植物的雌性細(xì)胞，或稱(chēng)卵子。雌蕊的上部分是柱頭，有黏性，能夠粘住落在上面的花粉。連接柱頭和子房的是細(xì)長(zhǎng)的花柱，是精子到達(dá)卵子的唯一通道。精子與卵子結(jié)合后發(fā)生受精作用，形成受精卵，受精卵在子房中發(fā)育成種子的胚。自然界也不是完美的，有的花朵并不同時(shí)具備花萼、花瓣、雄蕊和雌蕊四個(gè)部分，有的缺花萼，有的缺雌蕊，有的缺雄蕊，有的缺花瓣。

　　雄性花蕊的花粉到達(dá)雌性花蕊的柱頭的過(guò)程，稱(chēng)為傳粉。如果一朵花的雄蕊雌蕊同時(shí)成熟又挨得很近，這朵花是幸運(yùn)的，采用的是自花傳粉的方式?；ǚ酆苋菀茁涞奖净ǖ闹^上，不救助外力就能完成傳粉，植物產(chǎn)生種子省卻了很多麻煩，比如小麥、稻子、大豆。但自花傳粉的缺點(diǎn)也暴露出來(lái)，類(lèi)似于近親結(jié)婚，長(zhǎng)此以往，植物種子的遺傳性能就會(huì)變差，人們不得不用雜交的手段來(lái)改良種子。大部分開(kāi)花植物采用異化傳粉的方式，即花粉要借助外在的力量，如風(fēng)力、水力、昆蟲(chóng)、鳥(niǎo)類(lèi)、人工活動(dòng)等途徑，把不同花上的花粉傳到雌性花蕊的柱頭上，這相當(dāng)于天然雜交過(guò)程，來(lái)自不是同一朵花的精子和卵子具有極大的遺傳差異，受精后發(fā)育的后代往往具有更強(qiáng)的適應(yīng)性。栽種蘋(píng)果往往采取人工授粉或者人工養(yǎng)殖昆蟲(chóng)如蜜蜂授粉的方式來(lái)提高花粉進(jìn)入花柱的成功率，產(chǎn)出更多的蘋(píng)果。

　　美國(guó)詩(shī)人羅伯特·弗羅斯特在一首詩(shī)《薔薇科》中，對(duì)把蘋(píng)果歸入薔薇科感到困惑。他寫(xiě)道：“玫瑰是一種薔薇，一直都是薔薇。現(xiàn)在理論認(rèn)為，蘋(píng)果是一種薔薇，梨子是一種薔薇，我猜李子也是如此。只有上帝知道，下一個(gè)誰(shuí)是一種薔薇。你，當(dāng)然是一種玫瑰，且一直都是玫瑰。”

　　把蘋(píng)果、梨、李等歸入薔薇科，大概是綜合了葉子、花萼、花瓣、雄蕊以及它們排列的形狀后確定的。比如，葉子螺旋排列，葉子邊緣鋸齒狀;花萼都是五片，花瓣(單層)都是五片，雄蕊螺旋狀排列，花萼、花瓣和花蕊組成杯碟狀的花型，花朵都絢麗迷人;樹(shù)枝上常常有刺。

　　如果我們?cè)僮屑?xì)看一眼蘋(píng)果種子，會(huì)發(fā)現(xiàn)種子里面有兩片幼小的葉子，這兩片葉子被稱(chēng)為子葉。子葉是一片或是兩片的事實(shí)，把植物分成了兩大類(lèi)。子葉是一片的就是單子葉植物，如玉米、水稻、百合花，它們長(zhǎng)出的花一般具有三片花瓣(或者三的倍數(shù))，葉片細(xì)長(zhǎng)且葉脈是平行的。子葉是兩片的就是雙子葉植物，如蘋(píng)果樹(shù)、大豆、紫羅蘭，它們長(zhǎng)出的花一般具有四片花瓣或者五片花瓣(或者相應(yīng)的倍數(shù))，葉片較為寬闊且葉脈是網(wǎng)狀的。

　　五、蘋(píng)果如何保護(hù)種子

　　我們食用的蘋(píng)果部分，不是蘋(píng)果的種子，而是果肉，是子房之外的其他部分長(zhǎng)大后形成的假果。蘋(píng)果的中間部分是子房形成的果心，將胚發(fā)育的種子包裹其中。如果我們把一枚蘋(píng)果從中間圓的部分橫向切開(kāi)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)果心是一個(gè)五角星，這是屬于種子居住的五間小房子，每個(gè)小房子里有一顆或者兩顆深褐色般油亮的種子。我們?cè)诔酝晏鹈揽煽诘墓夂螅桶压娜舆M(jìn)垃圾箱了，也就順便把種子扔進(jìn)了垃圾箱。如果你舍不得扔掉果心，非要吃進(jìn)嘴里嚼碎，你馬上會(huì)覺(jué)出苦澀的味道。

　　我們經(jīng)常吃植物的種子，除了米、面、玉米、豆類(lèi)等主食和雜糧之外，也直接吃核桃樹(shù)、板栗樹(shù)、向日葵的種子核桃、板栗、瓜子。但我們通常不專(zhuān)門(mén)嚼吃桃、李、杏和蘋(píng)果等薔薇科植物的種子。

　　在日常生活中，我們常稱(chēng)水果里的種子為果仁，如桃仁、杏仁、李子仁、蘋(píng)果仁。薔薇科植物的果仁有一個(gè)共同的特點(diǎn)，嘗起來(lái)都有一點(diǎn)苦味。這種苦味來(lái)自果仁中的化合物氰苷。氰苷不穩(wěn)定，容易被酶催化水解，分解產(chǎn)物中含有氰化物，一種有毒物質(zhì)。不同的果仁含有氰苷的量不一樣，比如苦杏仁和櫻桃仁含氰苷多，而蘋(píng)果仁含氰苷的量少。如果把新鮮的蘋(píng)果用榨汁機(jī)進(jìn)行處理，蘋(píng)果仁也會(huì)被打碎進(jìn)入鮮蘋(píng)果汁中，人們喝下去，因?yàn)榍柢樟亢艿?，不?huì)引發(fā)人的食物中毒。當(dāng)然不同年齡的人承受氰苷的能力不一樣，因?yàn)閶雰撼惺苣芰Φ?，可能?huì)對(duì)鮮蘋(píng)果汁有不良反應(yīng)。

　　為什么種子會(huì)有毒?這大概是植物自我保護(hù)的一種方式。種子有毒，它未成熟的后代就不會(huì)被動(dòng)物吃掉。種子保護(hù)自己的方法很多，比如蓖麻，它含有蓖麻素，如果人們把幾顆蓖麻籽放進(jìn)嘴里嚼，就會(huì)立馬中毒;蓖麻還含有動(dòng)物無(wú)法消化的油脂，用來(lái)保護(hù)種子中的養(yǎng)分。野生的油菜籽中的油脂對(duì)小動(dòng)物的心臟有害。一些堅(jiān)果用堅(jiān)硬的果殼來(lái)保護(hù)種子，如葵花籽、板栗;花生除了果殼外，還把自己深埋在土里。不過(guò)，動(dòng)物即使會(huì)吃掉一些種子，但它們也將未吃完的種子帶到了較遠(yuǎn)的地方，供它們?cè)诖嗣妊砍砷L(zhǎng)。

　　種子有毒對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)并不完全是壞事。這些毒素具有專(zhuān)一性，對(duì)特定動(dòng)物有毒性，或者能殺死特定的細(xì)胞，如果用量合適，往往具有生物殺蟲(chóng)價(jià)值或者醫(yī)用價(jià)值。例如，辣椒含有生物堿，可以阻止嚙齒動(dòng)物攝食種子，而不會(huì)對(duì)傳播它們的鳥(niǎo)類(lèi)產(chǎn)生壞的影響;薔薇科植物的果仁特別是苦杏仁作為中藥，有止咳平喘、潤(rùn)腸通便的功效;蓖麻素可作為抗癌藥物，葡萄籽具有抗菌作用。